La pétanque, c'est du sport!

Un été sans pétanque serait une saison morte. Partout, de la place du village au camping du coin, chaque parcelle de terrain sablé se mue en boulodrome de fortune, où résonne cent fois par partie le sempiternel dilemme kafkaïen : Oh, celle-là, tu la pointes ou tu la tires ? . A l'ombre d'un platane, bob en tête, sandales aux pieds, on y taquine le cochonnet, soutenu dans l'effort par quelques rasades d'EPO (eau, pastis, olives), ce cocktail provençal sine qua non au déroulement d'une partie dans les règles de l'art.
Et finalement, qu'importe le vainqueur, pourvu qu'au chant des cigales, les saucisses grillent en paix sur le barbecue.
Avec plus de 15 millions de pratiquants en France, aucun doute n'est permis : entre franches rigolades et agapes baignées de rosé bien frais, les boules estivales restent l'un de vos loisirs favoris.

1. Sport de haut niveau depuis 2003
   
   Mais il y en a pour qui la pétanque se pratique tout au long de l'année dans le plus grand sérieux. La fédération française de pétanque et de jeu provençal ( FFPJP ), avec plus de 450 000 licenciés, se targue d'être celle du quatrième sport français.
   Et, reconnaissance suprême, la pétanque a fait, en avril 2003, son entrée dans le giron très fermé du sport de haut niveau. Avec effets immédiats : constitution de listes de joueurs, arbitres et entraîneurs high-tech, développement du suivi médical mais aussi reconnaissance du statut des comités et ligues auprès des collectivités territoriales et des services déconcentrés de l'Etat et développement des actions de détections et de sélections.
   
2. Une équipe de France championne du monde
   
   La main dorée, l'œil vif, l'approche pointue et le carreau au cœur, les champions de la pétanque se défient dans les concours, les championnats et les compétitions les plus relevés.
   Dans ce petit monde de la boule magique, la concurrence est vive, puisque aujourd'hui, ce sport jouit d'une universalité insoupçonnée : il se pratique partout en Europe, mais aussi en Thaïlande, en Russie, au Laos, en Chine, au Canada, aux Etats-Unis, en Nouvelle-Zélande, dans le Maghreb...
   La France, elle, cultive l'art de la gagne: l'équipe de France est championne du monde en titre pour la 8ème année consécutive! Henry Lacroix, Bruno Leboursicaud et Philippe Suchaud ont remporté le titre lors des 44è championnats du monde en novembre 2008 au Sénégal.
   
3. Le fan club de Marco Foyot
   
   Qui sont ces champions? Au contraire d'autres sports plus souvent sous le feu des projecteurs, ils n'ont pas un statut de professionnel. Les gains remportés dans les championnats de pétanque ne suffisent pas à en faire un métier à part entière.
   Les plus grands joueurs en sont donc réduits à exploiter leur image. Ainsi, Marco Foyot, l'une des superstars de la discipline, fort d'une popularité sans frontières, a créé sa société: il organise des stages pour tous, sa boutique distribue sa ligne de vêtements et sa propre boule (la C13), et il a ouvert un fan-club. Le géant (1, 90 m) tient aussi un rôle de consultant pour la chaîne Sport + et de conseiller technique pour le fabricant Obut.
   La pétanque de compétition demande des qualités d'adresse, de concentration, de résistance physique et psychologique hors normes, un sens tactique développé, et parfois un brin de réussite. Et un entraînement quasi-quotidien.
   En avril 1990, à Charleroi, Foyot a établi un incroyable record du monde de tir : en une heure, il a tiré 1 740 boules, soit une toutes les deux secondes environ, et a réalisé 1 484 frappes dont 549 carreaux. Les amateurs apprécieront.
   

Pratique:
- Fédération française de pétanque et jeu provençal www.ffpjp.fr ou 04 91 14 05 80
- Marco Foyot www.marcofoyot-officiel.com ou 04 67 11 07 89
- Philippe Quintais www.quintaisport.fr - Obut : http://www.obut.fr

Par La rédaction