Passage à l’heure d’hiver : quels effets sur notre quotidien ?

Plusieurs spécialistes, dont certains membres de l’Ademe, s’accordent à dire que l’heure d’hiver ne serait pas aussi bénéfique sur la consommation que l’heure d’été. La Commission européenne avait même reconnu, en 2007, que les économies d’énergie engendrées par ce dispositif étaient « relativement limitées ». La consommation des ménages est, en effet, moins reliée à l’éclairage qu’auparavant. La plupart des foyers dispose d’équipements électroniques dont l’utilisation n’est logiquement pas réduite avec le changement d’heure. Il s’agit, entre autres, des consoles de jeux vidéo, des ordinateurs et des télévisions. De plus, le nombre de foyers équipés d’un chauffage électrique ayant augmenté, difficile de réduire la consommation d’énergie de la population en hiver.

Face à ces différents arguments en défaveur du changement d’heure, la possibilité d’en finir avec le système en place est de plus en plus envisagée.

Une idée qui fait son chemin

Et ce n’est pas d’aujourd’hui que date cette remise en question du principe de changement d’heure. Ainsi, à la fin des années 90, le sénateur Philippe François présente un rapport d’information au titre éloquent : « Faut-il en finir avec l’heure d’été ? » (1996-1997). Le document n’a finalement rien changé à la situation en France sur le sujet.

La Russie a, quant à elle, franchi le cap l’an dernier. Les Russes sont ainsi restés à l’heure d’été. D’après un article paru en 2011 dans Courrier International, Dmitri Medvedev, alors président, était farouchement opposé au changement d’heure, qui, selon lui, provoquerait « stress (...), maladies [et] bouleverse les biorythmes ». « C’est énervant, expliquait-il, les gens se lèvent tôt et ne savent pas quoi faire de cette heure libre, sans parler des pauvres vaches (…) qui ne comprennent pas pourquoi on vient les traire à une autre heure ».

Les gestes éco-citoyens, plus efficaces que le changement d’heure ?

En France, pas d’annulation du changement d’heure pour le moment. Ce qui ne lève pas pour autant les doutes à propos de son impact réel sur la consommation d’énergie. Premier constat : le passage à l’heure d’hiver ne parvient pas à faire diminuer le pic de consommation en électricité, situé aux alentours de 19 heures en hiver (voir le graphique ci-dessous). Un moment où les ménages commencent à allumer les appareils de cuisine, de chauffage et… d’éclairage. Car, avec ce changement de 60 minutes, la nuit tombe plus vite, ce qui contraint les foyers à s’éclairer de façon artificielle plus tôt.

De plus, si les entreprises ont fortement investi dans les éclairages à économie d’énergie (néons notamment), les foyers, aussi, sont de plus en plus nombreux à s’équiper. Une tendance qui n’a aucun rapport avec le changement d’heure.

En somme, la solution idéale serait de contribuer, au quotidien, à cette réduction de la consommation d’énergie. Par exemple, en pensant à éteindre la lumière après avoir quitté une pièce, en adaptant la puissance de ses ampoules au besoin de chaque espace, en éteignant le chauffage lorsqu’une fenêtre est ouverte, en évitant de brancher des appareils électriques lors du pic de consommation, ou en préférant débrancher téléviseurs et ordinateurs plutôt que de les mettre en veille.

Les effets du passage à l’heure d’hiver sur la courbe journalière de la consommation électrique française :

Légende : en rouge : 15 jours après le passage à l’heure d’hiver - en orange : au moment du changement d’heure - en jaune : 15 jours avant le changement d’heure – source : audeladeslignes.com

Pour aller plus loin : quelques conseils pour réduire sa facture d’électricité et ainsi contribuer à la réduction des économies d’énergie.