Cancer

De quand date le premier cancer détecté ?

C’est un des plus grands fléaux de la planète : le cancer, qui trouve son origine dans le signe astrologique du même nom qui représente un crabe. S’il désigne dès le 15e siècle une tumeur maligne, le cancer ne portera véritablement ce nom qu’au 19e siècle. Depuis le cancer n’a cessé de se développer et avec lui l’imaginaire d’une maladie terrible et incurable même si la médecine parvient aujourd’hui à guérir certaines de ses formes.

Le cancer en France

On diagnostiquait en 2011 en France 207 000 nouveaux cas de cancer chez l’homme et 158 500 chez la femme. Sur la même période on estimait le nombre de décès par cancer à 84 500 chez l’homme et 63 000 chez la femme. Autant dire qu’en France, le cancer semble concerner les hommes en majorité. Le cancer de la prostate reste le plus courant chez l’homme, et celui du sein chez la femme. Cancers du poumon et colorectal sont aussi à l’origine d’un grand nombre de morts en France.

Le cancer dans le monde

Selon l’OMS, le cancer était responsable de 7,6 millions de décès dans le monde en 2008. Sur cette même année 70% des décès par cancer sont survenus dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. L’OMS souligne aussi que le tabagisme « est le facteur de risque le plus important, entraînant dans le monde 22% de la mortalité par cancer et 71% des décès par cancer du poumon » même si les mauvaises habitudes alimentaires dans les pays riches et les virus dans les pays pauvres, sont aussi à l’origine de nombreuses pathologies.

Bien que le traitement de la maladie ait énormément progressé, le cancer reste, quoi qu’on en dise, un des grands fléaux du 21e siècle.