Coffret cadeau ; un cadeau empoisonné ?

Depuis quelques années, les coffrets cadeaux sont partout. Magasin, bureau de tabac, Internet… Et pour appâter le chaland, certains sont désormais cobrandés. Elle ou le Guide du routard prêtent ainsi leur nom, contre rémunération, à des coffrets.

Le fonctionnement des coffrets cadeau

On achète un coffret qui contient un catalogue d’activités où le destinataire fait son choix. Et les thématiques sont variées &ndash nuit au château, restos des grands chefs… Idem côté activités, cela va du stage de pilotage au gommage dans un spa. L'avantage : Le destinataire a les coudées franches et vous évitez la cohue et les faux pas… En plus, vous avez une boîte à déposer sans rougir sous le sapin. L'inconvénient : Il y a parfois des loups… Parce qu’en fait, le prestataire rogne sur sa marge pour financer la fabrication, la conception et la distribution du coffret. Ainsi, sur une nuit facturée 100€, il ne touchera que 70€ si le client paye avec un coffret cadeau…

Les déçus de la box cadeau

La vogue des coffrets cadeaux a fait son lot de mécontents. Des couacs existent bel et bien car, pour l’instant, ces produits ne sont soumis à aucune réglementation spécifique et leurs éditeurs n’ont pas les mêmes obligations qu’une agence de voyages. Alerté, le gouvernement légifère et de nouvelles règles issues de la loi sur le tourisme adoptée en juillet devront être applicables en janvier 2010. Objectif: éviter le calvaire des clients de Magicday, en proie à des difficultés financières, qui ne profiteront jamais de leur cadeau…

En cas de problème

Date de validité dépassée?
Tous les coffrets ont une date de validité, mais certains détenteurs le découvrent trop tard. Du coup, ils ne l’utilisent pas et l’éditeur, lui, empoche le prix de l’activité à la place du prestataire en marge nette!
La parade : Contre une dizaine d’euros, les clients peuvent désormais éviter de se retrouver le bec dans l’eau. Chez Smartbox, on peut échanger en ligne jusqu’à 6 mois après la date limite contre un avoir Smartbox de la valeur du coffret. Chez Wonderbox, durant la période de validité du coffret cadeau et un mois après, le client peut demander la prolongation de la date limite de son coffret. Prestations indisponibles?
Certains coffrets sont victimes de leur succès et les clients peinent à réserver une activité, les plannings étant surbookés.
La parade : Choisissez un éditeur qui possède une centrale de réservation. Celle-ci informe le client des disponibilités et s’occupe de la réservation. Exit les 20 coups de fil pour rien. Ouf! Coffret mal choisi?
Tout le monde peut se tromper. Même si les coffrets sont variés, la thématique peut déplaire.
La parade : De nombreux éditeurs proposent d’échanger le coffret insatisfaisant contre un autre de même valeur. Rendez-vous sur leur site! Prestations non conformes?
Certains clients se plaignent, une fois sur place, d’être traités comme des touristes de seconde zone… Sentiment justifié dans la mesure où, pour rentrer dans ses frais (la remise de 30% qu’il a octroyée), le restaurateur, par exemple, pourra revoir ses menus à la baisse. Autre plainte fréquente: le prix de la box supérieur aux tarifs affichés sur place…
La parade : Si la prestation n’est pas conforme à la description du coffret ou le prix plus élevé que sur place, le service client pourra vous dédommager.strongDélit de coffret?
Nombre de prestataires préfèrent nettement les clients payant plein tarif à ceux des coffrets cadeaux car, avec eux, ils ne touchent que 70% du prix de la prestation. Du coup, dégoter une chambre d’hôte au mois de mai n’est pas de tout repos: «Vous annoncez régler avec un coffret, on vous rétorque que l’établissement est complet!», s’indignent des clients.
La parade : Si vous réservez en direct avec le prestataire sur une période chargée, le mensonge par omission est la moins mauvaise solution. Au téléphone, présentez-vous comme un client normal et sur place, payez avec votre coffret…

Par Florent Gaillard