Halloween : quelle est l'origine de cet événement "freaky" ?

Tour à tour vidée, taillée, customisée pour le jour J, la citrouille est devenue le symbole moderne d’Halloween. Mais, au fait, pourquoi la citrouille ?

C’est à la légende de Jack que l’on doit tout cet engouement autour du légume. Selon l’histoire, située en Irlande, un vieil alcoolique avare du nom de Jack aurait rencontré le diable alors qu’il sortait d’un pub. Ce dernier voulait lui acheter son âme. Le vieil homme l’invita à boire un verre mais, au moment de partir, refusa de régler l’addition. Satan se transforma alors en pièce d’or pour lui permettre de payer. Malin, Jack la glissa dans sa bourse, qu’il ferma avec précaution. Il promit de laisser sortir le diable, ainsi fait prisonnier, à condition que le vieil ivrogne n’entre jamais en Enfer. Satan accepta.

Quand son heure fut venue, Jack se vit refuser l’entrée du Paradis. Il décida donc, à contrecœur, de frapper aux portes de l’Enfer mais le diable refusa de le laisser entrer, lui rappelant le pacte qu’ils avaient conclu quelques années plus tôt. Il lui jeta une braise avant de le congédier.

Errant, Jack mit la braise dans un navet creux pour éclairer son chemin. Selon la légende, il rôderait toujours sur Terre avec sa lanterne de fortune en main.

Le rituel de la lanterne viendrait de cette histoire, le nom du luminaire aussi (« Jack O’Lantern »). Ainsi, les Irlandais et les Anglais creusaient des pommes de terre, des betteraves et des navets pour en faire des lanternes. C’est aux États-Unis que le navet aurait été remplacé par une citrouille.

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