Des steaks hachés « éprouvette », bientôt dans nos hamburgers !

Les travaux scientifiques d’un médecin néerlandais pourraient bien sonner la fin de l’élevage d’animaux destinés à la consommation de viande. Le Dr Mark Post, patron du département de physiologie à l’université de Maastricht, aux Pays-Bas, serait sur le point de mettre au point un steak haché à partir… de cellules souches. Le chercheur aurait prélevé des cellules de muscles de bovins avant de les mettre en culture dans du sérum fœtal de veau. Résultat : "Les tissus produits ont exactement la même structure que les originaux", a-t-il assuré. Il espère maintenant réussir à reproduire un morceau de viande identique à celui que l’on trouve chez le boucher à partir de ces tissus. Ambitieux ou tout simplement sûr de lui, il s’est fixé le mois d’octobre prochain pour présenter au monde entier le premier « hamburger-éprouvette ».

Un hamburger à 250 000 euros

Le coût de production de ce hamburger expérimental s’élève à 250 000 euros. Le prochain devrait être plus abordable, aux alentours de 200 000 euros, a d’ores et déjà annoncé le Dr Post. Commencées il y a six ans, ces recherches ont été financées par un riche donateur, qui souhaite rester anonyme. Cette personne souhaite "voir diminuer le nombre d'animaux de ferme abattus pour leur viande et réduire ainsi les émissions de gaz à effet de serre résultant de l'élevage", a précisé le scientifique. "La production de viande devrait doubler d'ici 2050 pour répondre à la demande et mobilise déjà 70 % de nos terres agricoles", a-t-il ajouté. Si la technique se révèle efficace, elle pourrait bien révolutionner l’élevage et bouleverser l’alimentation mondiale, en permettant la production de viande… à l’infini.

Par Julie Toury