Faire face à la maladie de Crohn

Cette maladie inflammatoire chronique de l'intestin touche plus de 120 000 personnes en France, et ce chiffre ne cesse de progresser. Que faire contre cette maladie auto-immune ? Personne ne revient sur ce postulat apparemment consensuel : il s'agit d'une maladie auto-immune, c'est-à-dire que le corps attaque ses propres cellules. Mais les chercheurs ignorent encore ce qui pousse le système immunitaire à agresser son propre intestin. Plusieurs facteurs sont suspectés : une prédisposition génétique, ce qui ne signifie pas pour autant qu'elle soit héréditaire. Deux équipes, l'une française, l'autre américaine ont localisé, il y a quelques années, un gène sur le chromosome 16 qui pourrait vraisemblablement prédisposer à développer la maladie de Crohn. Sur le plan pratique, cette découverte est susceptible d'apporter une aide au diagnostic. Toutefois, les scientifiques ne pensent pas que cette prédisposition joue un rôle essentiel. Ils parlent aussi d'anomalies du système immunitaire. Puis de facteurs environnementaux comme le stress, le tabac qui augmentent le risque et aggravent la maladie, et enfin l'alimentation. Pour cette dernière, on a remarqué que l'usage des réfrigérateurs aurait incité les foyers à consommer de plus en plus de poulet, de porc, de saucisse, de viande hachée. Ces aliments renferment souvent des bactéries inoffensives pour des intestins normaux, mais qui pourraient déclencher la maladie chez certaines personnes. Toujours est-il que l'atteinte inflammatoire de l'intestin altère considérablement la qualité de vie du malade souffrant de Crohn.

Par La rédaction