Grippe A: un vaccin à l’automne?

A la recherche du vaccin

Que nous réserve la grippe A (H1N1) dans les mois à venir? Impossible de le prédire.
L’ OMS (Organisation mondiale de la santé) étudie tous les scénarii possibles pour ne pas être prise au dépourvu. Ce qui est sûr c’est que le virus est d’un type nouveau et qu’il n’existe donc pas encore de vaccin. Celui-ci devrait être prêt dans cinq à six mois. Une dizaine de laboratoires pharmaceutiques du monde entier planchent actuellement sur le remède.

Les médicaments: Relenza et Tamiflu

Actuellement, deux médicaments antiviraux semblent donner de bons résultats chez les patients atteints du virus H1N1: le Tamiflu® et leRelenza®. La France dispose actuellement d’un stock de 33 millions de traitements (soit une boîte de dix doses par adulte): 9 millions de Relenza® (inhalation) et 24 millions de Tamiflu®.

Les incertitudes persistent

Mais ce que les scientifiques redoutent, c’est une mutation du virus qui le rendrait plus virulent. En France, les autorités sanitaires craignent articulièrement un pic à l’automne prochain, parallèlement à la grippe saisonnière. Autre incertitude de taille: les pays du Sud, notamment africains, semblent actuellement moins touchés par la grippe A. En cas de pandémie, ils seraient les plus gravement exposés.

La pandémie, phénomène récurrent

La pandémie de grippe (qui serait avérée si l’OMS passait du niveau d’alerte de 5, quasi-pandémie, à 6) est un phénomène rare mais récurrent. Il survient lorsqu’un nouveau virus grippal commence à se propager aussi facilement que la grippe normale (saisonnière), c’est-à-dire par la toux et les éternuements.
Au cours du siècle dernier, on a observé trois pandémies. En 1918, la grippe espagnole avait fait entre 40 et 50 millions de morts.

Par Eric Mugneret